Portugal

Neste final de verão, tirei finalmente uns dias de férias e decidimos ir para o Alentejo, longe de tudo... ou quase tudo. Depois de alguns dias de piscina, sol e jantares bem regados entre Évora e Estremoz, decidimos começar a marcar visitas em alguns produtores ali perto. Depois de marcar uma visita para a parte da tarde - eram 10h00 - liguei para a Quinta do Mouro, a tentar marcar uma visita ainda para essa mesma manhã (até porque estava a uns 3Km de distância).

Ir a Valença e não ir ao restaurante Quinta do Prazo é como ir a Roma e não ver o... Coliseu. Ainda bem que não vivo lá perto, senão era uma desgraça para o meu orçamento mensal.
Numa velha quinta agrícola, após longas obras de remodelação, nasceu este belíssimo restaurante e também um espaço para eventos.
É um local com alma própria. Transmite uma grande paz de espírito e, sente-se muito amor em todos os detalhes de decoração e no próprio edifício. A ir, que seja sem pressas para aproveitar ao máximo.

A seguir a um almoço apressado e regado a água, chegamos atrasados à Graham's mas mesmo assim fomos recebidos com um sorriso pelo Raul Valle. Ao entrar, passámos no bar e vimos as garrafas que íamos provar, e talvez por isso tivesse sido demorado começarmos a fazer a visita (pareceu-me que o Nuno queria ficar para trás).

Depois de algumas provas interessantes organizadas pelo Rui Lourenço Pereira, o Sérgio Lopes saiu de casa, andou meia dúzia de metros e combinou uma prova na Messias para os Portuguese Wine Bloggers.
Eu fui buscar o Nuno, que chegava de Anadia, e embora chegassemos 5 minutos antes da hora marcada, fomos os últimos a chegar à porta da Messias, em Gaia.

Após uma manhã com o seu quê de agradável, à tarde não houve descanso e fomos até à J.H.Andresen.
À nossa espera junto à estação de comboios de Vila Nova de Gaia (Devesas, carago!), estava Carlos Flores dos Santos, proprietário e administrador da companhia. Reunidas as tropas, dirigimo-nos então ao edifício onde iria decorrer a prova que, visto de fora, parecia um prédio de habitação normal. Entrámos, atravessámos a zona de escritórios e a sala de provas, onde o enólogo Álvaro Van Zeller tinha as coisas a postos para nós, e iniciámos uma visita pelo edifício.

Este texto está difícil de começar!
Já perdi a conta das vezes que escrevi e apaguei o início. Em parte porque ando destreinado de escrever, mas principalmente porque é difícil descrever o belo dia que passámos em Vila Nova de Gaia na companhia de outros wine bloggers. Quer dizer, não é que seja difícil descrever. O "problema" é que foi tão bom que qualquer coisa que eu escreva pode soar a "raio do gajo aqui a babar-se com vinhos que só se provam uma vez na vida, a irritar as pessoas que gostavam de lá ter estado e não estiveram e, por isso, se devia ter engasgado".

Há uns anos atrás, ainda antes de existir a Magna Casta,encontrámos um colega de trabalho (que nada tem a ver com vinhos) no Encontro com o Vinho - Evento da Revista de Vinhos na antiga FIL.
Na altura ele apresentou-nos um amigo (Tiago Garcia) que é enólogo nesta herdade - até então desconhecida por nós - e provámos os vinhos que ele tinha à prova. Gostámos dos vinhos e ficámos desde então com o produtor debaixo de olho. Depois disso fomo-nos encontrando ao longo dos anos nos eventos, ficando a promessa de fazer uma visita assim que as nossas férias enoturísticas nos levassem para os lados de Estremoz.

Numa terça-feira de Abril, e aproveitando um dia de sol de uma primavera que tardava em se mostrar (antecipando a comemoração do vigésimo aniversário do Dia Mundial da Terra), tive a oportunidade e o privilégio de visitar algumas das propriedades da Fladgate Partnership (que inclui a Taylor's, a Fonseca e a Croft), que é mundialmente conhecida por produzir e comercializar vinhos do Porto há cerca de três séculos, tendo sido considerada a Melhor Empresa de Vinhos Europeia em 2002.

Nome: Duradero
Tipo: Tinto
Colheita: 2005
Região: Vinho de Mesa
Castas: Tinta Roriz, Tinta de Toro
Graduação: 13%
Produtor: Quinta do Portal e Liberalia Enologica
Preço: 9 - 12€

Pouco depois de descobrir que gostávamos de vinho reparámos que, à volta dele, existia uma infinidade de coisas interessantes para fazer, conhecer e descobrir. Sem grandes demoras, começamos a visitar quintas, herdades e adegas. Também decidimos fazer alguns cursos que nos dessem alguns conhecimentos que nos faltavam para interpretar o que sentíamos ao beber vinho.